Los erizos de mar son invertebrados importantes en sistemas de agua somera, ya que actúan como recicladores de material orgánico y controlan la biomasa de macroalgas con sus actividades de herbivoría. Existen numerosos estudios sobre la taxonomía de dichos organismos en el Pacífico oriental y Golfo de California, sin embargo, poco se sabe sobre la estructura y composición de sus comunidades. Los objetivos de la presente investigación fueron examinar y comparar la estructura comunitaria de los erizos regulares en seis regiones del Golfo de California, México, caracterizadas por la presencia de arrecifes rocosos. En verano del 2004 y 2005 se visitaron las regiones de: Bahía de los Angeles (29º N), Santa Rosalía (27º N), Loreto (26º N), La Paz (24º N), Cabo Pulmo (23°N) y Los Cabos (22°N), y se censaron los equinoideos encontrados dentro de transectos de banda de 25 x 2 m (N=139; 6,950 m2 de sustrato revisado). Se estimaron los valores de abundancia y riqueza de especies, y los índices de diversidad (H’), uniformidad (J’) y distintividad taxonómica (Δ+) y se compararon entre regiones con la prueba de Kruskal-Wallis al no presentar homoscedasticidad. Los resultados indicaron que en todos los índices hubo diferencias interregionales significativas. Los Cabos, Loreto y La Paz presentaron la mayor riqueza, y se observó una tendencia a que se encontraran más especies por transecto en la zona sur del golfo debido a que se encuentra sometida al efecto borde. Bahía de los Ángeles tuvo la mayor abundancia (causada por la dominancia de Arbacia incisa), y este descriptor también tuvo un patrón significativo de disminución en latitudes bajas. La diversidad, equitabilidad y distintividad taxonómica tendieron a ser más altos en zonas con alta cantidad de islas, como lo son Bahía de los Ángeles y Loreto, debido al incremento en la heterogeneidad del sustrato. Finalmente, el análisis de ordenamiento (NMDS) mostró que no existen diferencias cualitativas medulares en la composición regional de equinoideos en la región de estudio. Esta situación puede deberse a un reclutamiento irregular (evento típico en equinoideos), o a una tolerancia ambiental muy alta de las especies dominantes (A. incisa, Tripneustes depressus, Eucidaris thouarsii y Centrostephanus coronatus), que les permite ocupar cualquier zona rocosa dentro del Golfo de California.
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